Os embalsamadores são exortados a adotar práticas mais seguras para lidar com o formaldeído

Na solidão silenciosa de uma sala de preparação, os embalsamadores cumprem o seu dever sagrado com precisão profissional, garantindo ao falecido a sua dignidade final. No entanto, por trás desta profissão solene existe um risco ocupacional que ameaça a saúde dos profissionais: a exposição ao formaldeído.

Este produto químico pungente, essencial para a preservação de restos mortais, acarreta riscos significativos. De acordo com a pesquisa dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os embalsamadores enfrentam rotineiramente concentrações médias de formaldeído de9 partes por milhão (ppm)durante o trabalho. Breve exposição em apenas5 ppmpode irritar os olhos, nariz e garganta. No10-20 ppm, os sintomas aumentam para tosse, aperto no peito e até arritmia. Concentrações atingindo50-100 ppmpode causar edema pulmonar – potencialmente fatal. A exposição crônica também aumenta os riscos de câncer.

Os engenheiros do Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) desenvolveram uma contramedida eficaz: um sistema de ventilação de exaustão local (LEV) que reduz a exposição ao formaldeído abaixo do limite permitido da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) de0,75 ppm(média ponderada no tempo de 8 horas).

O sistema possui dois capuzes com fenda de 6 pés flanqueando a mesa de embalsamamento, conectados a um exaustor externo que mantém700 pés cúbicos por minutofluxo de ar. Com larguras de slot de 1 polegada criando720 pés por minutovelocidade do slot, este design remove efetivamente os vapores de formaldeído da zona de respiração do embalsamador.

Em comparação com a ventilação de diluição tradicional, os sistemas LEV oferecem benefícios superiores:

• Eficiência aprimorada:A ventilação geral requer um fluxo de ar 4 a 13 vezes maior para obter um controle equivalente, dependendo da mistura do ar ambiente.
• Economia de custos:A redução do fluxo de ar se traduz em menores despesas de aquecimento/resfriamento para reposição de ar – uma economia significativa a longo prazo para as funerárias.
• Benefícios ambientais:O menor consumo de energia alinha-se com práticas sustentáveis, ao mesmo tempo que protege a saúde dos trabalhadores.

Os fabricantes de equipamentos de embalsamamento e os empreiteiros de chapas metálicas podem fornecer instalações LEV personalizadas. A configuração adequada requer:

• Posicionamento de exaustores perto de pontos de liberação de formaldeído
• Garantir a capacidade adequada do ventilador
• Limpeza regular de exaustores e dutos
• Manter o suprimento adequado de ar de reposição para evitar pressão negativa

As salvaguardas adicionais incluem:

• Equipamentos de proteção individual adequados (respiradores, óculos, luvas)
• Minimizando o uso de formaldeído e prevenindo vazamentos
• Monitoramento regular da qualidade do ar
• Treinamento abrangente da equipe sobre perigos e protocolos

A exposição crônica ao formaldeído pode causar problemas respiratórios e câncer. As estratégias preventivas incluem:

• Adotando alternativas com baixo teor de formaldeído ou sem formaldeído
• Manter espaços de trabalho limpos e bem ventilados
• Implementação de exames de saúde regulares
• Fornecendo suporte de saúde mental para estressores ocupacionais

Os embalsamadores realizam um serviço essencial, mas muitas vezes esquecido. Proteger estes profissionais através de controlos de engenharia como sistemas LEV, combinados com protocolos de segurança adequados, garante que possam continuar o seu trabalho digno, salvaguardando ao mesmo tempo o seu próprio bem-estar – um equilíbrio vital entre honrar os que partiram e cuidar dos vivos.