از مُرده‌شوران خواسته می‌شود تا شیوه‌های ایمن‌تری برای کار با فرمالدهید اتخاذ کنند.

در تنهایی آرام یک اتاق آماده‌سازی، مومیایی‌کنندگان وظیفه مقدس خود را با دقت حرفه‌ای انجام می‌دهند و به متوفی آخرین احترام را می‌گذارند. با این حال، پشت این حرفه جدی، یک خطر شغلی وجود دارد که سلامت پزشکان را تهدید می‌کند: قرار گرفتن در معرض فرمالدئید.

این ماده شیمیایی تند، که برای حفظ اجساد ضروری است، خطرات قابل توجهی را به همراه دارد. طبق تحقیقات مراکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌ها (CDC)، مومیایی‌کنندگان معمولاً با میانگین غلظت فرمالدئید مواجه می‌شوند که 9 قسمت در میلیون (ppm) در طول کار است. قرار گرفتن کوتاه مدت در معرض تنها 5 ppm می‌تواند چشم‌ها، بینی و گلو را تحریک کند. در 10-20 ppm، علائم به سرفه، تنگی قفسه سینه و حتی آریتمی افزایش می‌یابد. غلظت‌هایی که به 50-100 ppm می‌رسند، ممکن است باعث ادم ریه شوند—که بالقوه کشنده است. قرار گرفتن مزمن در معرض، علاوه بر این، خطر ابتلا به سرطان را افزایش می‌دهد.

مهندسان موسسه ملی ایمنی و بهداشت شغلی (NIOSH) یک اقدام متقابل موثر ایجاد کرده‌اند: یک سیستم تهویه اگزوز موضعی (LEV) که قرار گرفتن در معرض فرمالدئید را به زیر حد مجاز اداره ایمنی و بهداشت شغلی (OSHA) یعنی 0.75 ppm (متوسط وزنی زمانی 8 ساعته) کاهش می‌دهد.

این سیستم دارای دو هود شکاف‌دار 6 فوتی است که میز مومیایی را احاطه کرده‌اند و به یک فن اگزوز خارجی متصل هستند که 700 فوت مکعب در دقیقه جریان هوا را حفظ می‌کند. با عرض شکاف 1 اینچی که 720 فوت در دقیقه سرعت شکاف را ایجاد می‌کند، این طراحی به طور موثر بخارات فرمالدئید را از ناحیه تنفسی مومیایی‌کننده حذف می‌کند.

در مقایسه با تهویه رقیق‌سازی سنتی، سیستم‌های LEV مزایای برتری را ارائه می‌دهند:

• بهره‌وری افزایش یافته: تهویه عمومی برای دستیابی به کنترل معادل، به 4 تا 13 برابر جریان هوای بیشتر نیاز دارد، که بستگی به اختلاط هوای اتاق دارد.
• صرفه‌جویی در هزینه: کاهش جریان هوا به هزینه‌های گرمایش/سرمایش کمتر برای هوای جایگزین ترجمه می‌شود—یک صرفه‌جویی بلندمدت قابل توجه برای خانه‌های تشییع جنازه.
• مزایای زیست‌محیطی: مصرف انرژی کمتر با شیوه‌های پایدار همسو است و در عین حال از سلامت کارگران محافظت می‌کند.

تولیدکنندگان تجهیزات مومیایی و پیمانکاران ورق فلز می‌توانند نصب‌های LEV سفارشی را ارائه دهند. راه‌اندازی صحیح نیازمند:

• قرار دادن هودها در نزدیکی نقاط انتشار فرمالدئید
• اطمینان از ظرفیت کافی فن
• تمیز کردن منظم هودها و مجاری
• حفظ تامین هوای مناسب برای جلوگیری از فشار منفی

اقدامات ایمنی اضافی عبارتند از:

• تجهیزات حفاظت فردی مناسب (دستگاه تنفس، عینک، دستکش)
• به حداقل رساندن استفاده از فرمالدئید و جلوگیری از نشت
• نظارت منظم بر کیفیت هوا
• آموزش جامع کارکنان در مورد خطرات و پروتکل‌ها

قرار گرفتن مزمن در معرض فرمالدئید ممکن است منجر به بیماری‌های تنفسی و سرطان شود. استراتژی‌های پیشگیرانه عبارتند از:

• اتخاذ جایگزین‌های کم فرمالدئید یا بدون فرمالدئید
• حفظ فضاهای کاری تمیز و با تهویه مناسب
• اجرای غربالگری‌های منظم سلامت
• ارائه حمایت از سلامت روان برای استرس‌های شغلی

مومیایی‌کنندگان یک خدمت ضروری اما اغلب نادیده گرفته شده را انجام می‌دهند. محافظت از این متخصصان از طریق کنترل‌های مهندسی مانند سیستم‌های LEV، همراه با پروتکل‌های ایمنی مناسب، تضمین می‌کند که آنها می‌توانند به کار شرافتمندانه خود ادامه دهند و در عین حال از رفاه خود محافظت کنند—یک تعادل حیاتی بین احترام به متوفی و مراقبت از زندگان.