Οι ταριχευτές προτρέπονται να υιοθετήσουν ασφαλέστερες πρακτικές χειρισμού φορμαλδεΰδης

Στην ήσυχη μοναξιά ενός δωματίου προετοιμασίας, οι ταριχευτές εκτελούν το ιερό τους καθήκον με επαγγελματική ακρίβεια, παρέχοντας στους αποθανόντες την τελική τους αξιοπρέπεια. Ωστόσο, πίσω από αυτό το σοβαρό επάγγελμα κρύβεται ένας επαγγελματικός κίνδυνος που απειλεί την υγεία των επαγγελματιών: η έκθεση σε φορμαλδεΰδη.

Αυτή η έντονη χημική ουσία, απαραίτητη για τη διατήρηση των λειψάνων, ενέχει σημαντικούς κινδύνους. Σύμφωνα με έρευνες των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), οι ταριχευτές αντιμετωπίζουν τακτικά μέσες συγκεντρώσεις φορμαλδεΰδης 9 μέρη ανά εκατομμύριο (ppm) κατά τη διάρκεια της εργασίας. Η σύντομη έκθεση σε μόλις 5 ppm μπορεί να ερεθίσει τα μάτια, τη μύτη και τον λαιμό. Στα 10-20 ppm, τα συμπτώματα κλιμακώνονται σε βήχα, σφίξιμο στο στήθος και ακόμη και αρρυθμία. Οι συγκεντρώσεις που φτάνουν τα 50-100 ppm μπορεί να προκαλέσουν πνευμονικό οίδημα—δυνητικά θανατηφόρο. Η χρόνια έκθεση αυξάνει επιπλέον τους κινδύνους καρκίνου.

Οι μηχανικοί του Εθνικού Ινστιτούτου Επαγγελματικής Ασφάλειας και Υγείας (NIOSH) έχουν αναπτύξει ένα αποτελεσματικό αντίμετρο: ένα σύστημα Τοπικού Εξαερισμού (LEV) που μειώνει την έκθεση σε φορμαλδεΰδη κάτω από το επιτρεπόμενο όριο της Διοίκησης Επαγγελματικής Ασφάλειας και Υγείας (OSHA) των 0,75 ppm (μέσος όρος 8 ωρών).

Το σύστημα διαθέτει δύο σχιστές κουκούλες 6 ποδιών που πλαισιώνουν το τραπέζι ταρίχευσης, συνδεδεμένες με έναν εξωτερικό ανεμιστήρα εξαγωγής που διατηρεί 700 κυβικά πόδια ανά λεπτό ροής αέρα. Με πλάτος σχισμής 1 ίντσας που δημιουργεί 720 πόδια ανά λεπτό ταχύτητας σχισμής, αυτός ο σχεδιασμός απομακρύνει αποτελεσματικά τους ατμούς φορμαλδεΰδης από τη ζώνη αναπνοής του ταριχευτή.

Σε σύγκριση με τον παραδοσιακό εξαερισμό αραίωσης, τα συστήματα LEV προσφέρουν ανώτερα οφέλη:

• Ενισχυμένη απόδοση: Ο γενικός εξαερισμός απαιτεί 4-13 φορές μεγαλύτερη ροή αέρα για την επίτευξη ισοδύναμου ελέγχου, ανάλογα με την ανάμειξη του αέρα του δωματίου.
• Εξοικονόμηση κόστους: Η μειωμένη ροή αέρα μεταφράζεται σε χαμηλότερα έξοδα θέρμανσης/ψύξης για τον αέρα αντικατάστασης—μια σημαντική μακροπρόθεσμη εξοικονόμηση για τα γραφεία κηδειών.
• Περιβαλλοντικά οφέλη: Η χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας ευθυγραμμίζεται με βιώσιμες πρακτικές, προστατεύοντας παράλληλα την υγεία των εργαζομένων.

Οι κατασκευαστές εξοπλισμού ταρίχευσης και οι εργολάβοι λαμαρίνας μπορούν να παρέχουν προσαρμοσμένες εγκαταστάσεις LEV. Η σωστή ρύθμιση απαιτεί:

• Τοποθέτηση κουκούλων κοντά στα σημεία απελευθέρωσης φορμαλδεΰδης
• Διασφάλιση επαρκούς χωρητικότητας ανεμιστήρα
• Τακτικός καθαρισμός κουκούλων και αγωγών
• Διατήρηση της σωστής παροχής αέρα αναπλήρωσης για την αποφυγή αρνητικής πίεσης

Πρόσθετα μέτρα ασφαλείας περιλαμβάνουν:

• Κατάλληλος ατομικός προστατευτικός εξοπλισμός (αναπνευστήρες, γυαλιά, γάντια)
• Ελαχιστοποίηση της χρήσης φορμαλδεΰδης και πρόληψη διαρροών
• Τακτική παρακολούθηση της ποιότητας του αέρα
• Ολοκληρωμένη εκπαίδευση του προσωπικού σχετικά με τους κινδύνους και τα πρωτόκολλα

Η χρόνια έκθεση σε φορμαλδεΰδη μπορεί να οδηγήσει σε αναπνευστικά προβλήματα και καρκίνο. Οι προληπτικές στρατηγικές περιλαμβάνουν:

• Υιοθέτηση εναλλακτικών λύσεων χαμηλής φορμαλδεΰδης ή χωρίς φορμαλδεΰδη
• Διατήρηση καθαρών, καλά αεριζόμενων χώρων εργασίας
• Εφαρμογή τακτικών ελέγχων υγείας
• Παροχή υποστήριξης ψυχικής υγείας για επαγγελματικούς στρεσογόνους παράγοντες

Οι ταριχευτές εκτελούν μια ουσιαστική, αλλά συχνά παραβλεπόμενη υπηρεσία. Η προστασία αυτών των επαγγελματιών μέσω μηχανικών ελέγχων όπως τα συστήματα LEV, σε συνδυασμό με τα κατάλληλα πρωτόκολλα ασφαλείας, διασφαλίζει ότι μπορούν να συνεχίσουν το αξιοπρεπές τους έργο, διασφαλίζοντας παράλληλα την ευημερία τους—μια ζωτική ισορροπία μεταξύ του να τιμούν τους αποθανόντες και να φροντίζουν τους ζωντανούς.