環境規制が従来の冷媒の段階的廃止を推進しているため、世界のHVAC業界は重要な岐路に立っています。かつて業界標準であったR-410Aは、高い地球温暖化係数(GWP 2088)のため義務的な廃止に直面しており、R-454BとR-32という2つの新たな代替冷媒が覇権を争っています。この移行は、技術的な代替以上の意味を持ち、持続可能な冷却ソリューションへの根本的な転換を示唆しています。
R-410Aは、ハイドロフルオロカーボン(HFC)冷媒であり、数十年にわたり住宅用および軽商用HVACシステムを支えてきました。前身であるR-22と比較して優れた冷却性能とオゾン層に優しい特性を提供しましたが、2088という驚異的なGWP(気候への影響においてCO₂の2,088倍の力を持つ)により、環境的に持続不可能になりました。
米国のイノベーション・製造(AIM)法は、2036年までにHFCの使用量を85%削減することを義務付けており、2025年1月からは新しいHVACシステムでのR-410Aの使用が禁止されます。EUのFガス規制に基づく同様の措置は、この世界的な移行を加速させ、低GWP代替冷媒の競争環境を作り出しています。
GWPが466の混合HFC/HFO(ハイドロフルオロオレフィン)冷媒であるR-454Bは、R-410Aと比較して気候への影響を78%削減します。そのハイブリッド組成は、HFOの超低GWP特性を活用しながら、運用性能を維持します。しかし、軽可燃性(A2L)に分類されるため、以下が必要となります。
この単一成分HFC冷媒(GWP 675)には、次のような明確な利点があります。
R-454Bと同様に、R-32もA2L可燃性分類をしていますが、確立されたサプライチェーンと、特にアジア市場での幅広い世界的な採用という利点があります。
冷媒間の主な相違点:
この移行は、システム的な障害を提示します。
主要メーカーは、異なる戦略を採用しています。たとえば、LG HVACは、北米の規制変更を予測し、VRF(可変冷媒流量)システムとチラー向けにR-32製品ラインを拡大しています。一方、他のメーカーは、R-454B対応設計でヘッジしています。
冷媒の移行は、2047年までに世界的にHFC消費量を80〜85%削減することを目的としたモントリオール議定書のキガリ改正の下でのより広範な気候コミットメントを反映しています。ASHRAEやULなどの標準化団体がA2L冷媒の安全コードを更新するにつれて、業界は持続可能な冷却技術における加速的なイノベーションに向けて準備ができています。
このパラダイムシフトは、技術的な仕様を超えて、地球の境界線と調和した熱的快適さの根本的な再考を表しています。R-454B対R-32の競争における最終的な勝者は、今後10年間でR-290(プロパン、GWP 3)のような超低GWPソリューションへと業界が移行するにつれて、重要でなくなる可能性があります。